1. Príjem vody :Veľké biele žraloky otvárajú ústa a plávajú vpred, aby si vzali vodu. Aktívne čerpajú vodu do svojich úst procesom známym ako „vetranie RAM“.
2. Gill štruktúra :Vnútri úst žraloka je pokryté viacerými žiabovými štrbinami. Každá štrbina žiabrov obsahuje niekoľko tenkých, perokových štruktúr nazývaných žiabrové vlákna. Tieto vlákna zvyšujú povrchovú plochu dostupnú na výmenu plynu.
3. :Keď voda prechádza cez žiabrové vlákna, kyslík vo vode difúzuje do krvných ciev vo vláknach. Súčasne oxid uhličitý, odpadový produkt bunkového dýchania difúzuje z krvi do vody. Táto výmena plynov dochádza v dôsledku koncentračných gradientov, pričom kyslík sa pohybuje z oblasti vyššej koncentrácie vo vode do oblasti nižšej koncentrácie v krvi a oxid uhličitý v opačnom smere.
4. Vylúčenie vody :Po výmene plynov je použitá voda vylúčená cez štrbiny žiabrov po stranách hlavy žraloka. Žralok môže ovládať otvor a zatváranie svojich žiabrových štrbín pomocou svalov.
5. Buccal Pumping :Veľké biele žraloky tiež používajú bukálne čerpanie na pomoc pri dýchaní. Bukálne čerpanie zahŕňa otvorenie a zatváranie úst, aby sa vynútila voda cez žiabre. Táto akcia vytvára ďalší prietok vody cez žiabrové vlákna a pomáha udržiavať stabilný dodávok kyslíka.
6. protiprúdový výmenný systém :Krvný obeh v žralokoch je prispôsobený na účinnú extrakciu kyslíka z vody. Krvné cievy, ktoré prenášajú krv chudobnú na kyslík do žiabrov, prebiehajú v tesnej blízkosti krvných ciev, ktoré prenášajú krv bohatú na kyslík preč od žiabrov. Tento protiprúdový výmenný systém maximalizuje gradient pre difúziu kyslíka, čím sa zabezpečuje, že krv opúšťajúca žiabre je vysoko okysličená.
Veľké biele žraloky sú schopné zatvoriť svoje žiabrové štrbiny, keď útočia alebo hrýzkajú korisť. To bráni vstupu vody do žiabrov, čo by mohlo poškodiť žraloka alebo narušiť jeho kŕmenie. Schopnosť zavrieť žiabrové štrbiny je dôležitou adaptáciou, ktorá umožňuje efektívnemu lovu veľkých bielych žralokov.
Celkovo sa veľké biele žraloky spoliehajú na svoje žiabre, aby dýchali, pričom využívajú kombináciu ventilácie RAM, žiabrovej štruktúry, bunkovej výmeny a bukálneho čerpania, aby sa účinne extrahoval kyslík z vody. Tento respiračný systém im umožňuje udržiavať vysokú úroveň aktivít a vykonávať silné správanie k plávaniu a poľovníctva.