Horizont Deepwater bol mobilnú vŕtaciu jednotku na mori, ktorá 20. apríla 2010 explodovala a klesla v Mexickom zálive, čo spôsobilo najhoršiu ropnú škvrnu v histórii ropného priemyslu. Výbuch a následný únik viedli k úmrtiam 11 osôb a spôsobili rozsiahle poškodenie environmentálneho poškodenia v Mexickom ekosystéme Mexického zálivu.
Sekvencia udalostí:
1. Počiatočná explózia: 20. apríla 2010 došlo k výbuchu na Deepwater Horizon, ultra-deepwater polo-submerbilná vŕtacia súprava vo vlastníctve spoločnosti Transocean a prenajatá spoločnosťou BP. Výbuch bol spôsobený výpadom ropy a plynu z perspektívy Macondo, ktorý sa nachádza približne 41 míľ (66 km) juhovýchodne od Benátok v Louisiane.
2. Fire a Stoping: Výbuch spôsobil intenzívny oheň, ktorý pohltil súpravu. Napriek úsiliu hasičov, požiar pokračoval 36 hodín, až kým sa Rig 22. apríla 2010 neplatila.
3. Olejový únik: Keď sa hlboko vodný horizont potopiol, vyfúknutie pokračovalo a do Mexického zálivu uvoľnilo obrovské množstvo ropy a zemného plynu. Olej sa rozprestiera na veľkej ploche a vytvára ropnú hladinu, ktorá nakoniec dosiahla pobrežie niekoľkých štátov Mexického pobrežia, vrátane Louisiany, Mississippi, Alabamy a Floridy.
4. Vplyv na životné prostredie: Rozliatie ropy malo ničivé účinky na životné prostredie. To spôsobilo smrť mnohých morských zvierat vrátane delfínov, veľrýb, morských korytnačiek a rýb. Poškodil tiež pobrežné biotopy, ako sú mokrade, močiare a pláže, a ovplyvnilo živobytie miestnych komunít, ktoré sa spoliehali na rybolov a cestovný ruch.
5. Kontajnment a čistenie: Spoločnosť BP a rôzne vládne agentúry začali obrovské úsilie o zadržanie a vyčistenie úniku ropy. Na zhromažďovanie oleja a zníženie jeho dopadu sa použili rozmach kontajnmentu, skimmers a dispergátory. Úsilie o vyčistenie pokračovalo niekoľko mesiacov a boli považované za jeden z najkomplexnejších a najnáročnejších projektov obnovy životného prostredia, aké sa kedy uskutočnili.
6. Právne a finančné dôsledky: Výbuch hlbokého horizontu a únik ropy viedli k mnohým právnym bitkám, vyšetrovaniu a vládnym vyšetrovaniu. Za nehodu boli zodpovední BP, Transocean a Halliburton, dodávateľ cementu zapojeného do projektu, a čelili podstatným finančným sankciám a občianskym súdnym sporom.
7. Legacy and Reformy: Katastrofa Deepwater Horizon odhalila významné medzery v predpisoch o bezpečnosti a presadzovaní v odvetví vŕtania na mori. Vyvolalo významné reformy na zlepšenie bezpečnostných noriem a protokolov ochrany životného prostredia pre operácie vŕtania na mori.
Výbuch hlbokomorského horizontu a únik ropy zostávajú výraznou pripomienkou environmentálnych rizík spojených s vŕtaním na mori a významom robustných bezpečnostných opatrení na zabránenie výskytu takýchto katastrof v budúcnosti.