1. pohyb a manévrovateľnosť: Plutvy sú primárnym prostriedkom pohonu pre väčšinu rýb.
* caudal plutvica (chvostová plutva): Poskytuje ťah pre pohyb vpred. Rôzne tvary umožňujú rôzne rýchlosti a obratnosť.
* prsné plutvy (na stranách): Pomoc pri riadení, brzdení a udržiavaní rovnováhy. Niektoré ryby ich používajú na „chôdzu“ na dne.
* panvové plutvy (v blízkosti brucha): Pomáha tiež pri riadení a stabilite.
2. obrana a útek: Plutvy sa dajú použiť defenzívne.
* chrbtice: Niektoré ryby majú vo svojich plutvách ostré chrbtice, ktoré môžu použiť na odradenie predátorov. Napríklad Scorpionfish má jedovaté chrbtice.
* Flap and Dart: Rýchle pohyby prsných plutiev pomáhajú niektorým rybám rýchlo odraziť od nebezpečenstva, napríklad v prípade plochých rýb.
3. Camouflage and Atraction:
* plutvy na miešanie: Niektoré ryby majú plutvy, ktoré pripomínajú morské riasy alebo iné predmety, ktoré im pomôžu pri miešaní ich okolia.
* plutvy na predvádzanie: Farebné a prepracované plutvy sa môžu použiť na prilákanie kamarátov počas displejov na námluvách.
Toto je len niekoľko príkladov toho, ako plutvy pomáhajú prežiť ryby. Existuje mnoho ďalších spôsobov, ako sa plutvy používajú v závislosti od druhu a jeho biotopu!