Prečo voda v priezračnom jazierku vytvára obraz stojaceho vtáka?

Keď svetlo z vtáka dopadne na hladinu jazierka, časť svetla sa odráža a časť sa láme. Lomené svetlo sa ohýba pri vstupe do vody a potom opäť pri výstupe z vody. Toto ohýbanie svetla spôsobuje, že vták sa zdá byť na inom mieste, ako v skutočnosti je. Obraz vtáka tvoria svetelné lúče, ktoré sa odrážajú od hladiny vody. Odrazené svetelné lúče sa pohybujú v priamke od vtáka k oku pozorovateľa. Mozog pozorovateľa potom interpretuje tieto svetelné lúče ako pochádzajúce z obrazu vtáka, ktorý sa zdá byť umiestnený pod hladinou vody.

Aby bol obraz vtáka jasný, voda v jazierku musí byť čistá. Ak je voda kalná alebo zakalená, svetelné lúče sa rozptýlia a obraz vtáka bude rozmazaný. Hĺbka vody tiež hrá rolu v čistote obrazu. Čím je voda plytšia, tým jasnejší bude obraz.