Fyzikálne faktory:
* Hĺbka vody a prenikanie svetla: Pobrežné vody vykazujú širokú škálu hĺbok, od plytkých prílivových zón až po hlbšie subtidálne oblasti. Táto variácia v hĺbke ovplyvňuje prenikanie svetla, ktorá ovplyvňuje typy rias a rastlín, ktoré môžu rásť, a následne zvieratá, ktoré sa na ne spoliehajú na jedlo.
* Pohyb a prúdy vody: Príliv, vlny a prúdy vytvárajú dynamické prostredie, ktoré ovplyvňujú distribúciu živín, transport sedimentov a rozptyl organizmov. Silné prúdy môžu priniesť nové druhy, zatiaľ čo pokojnejšie vody umožňujú zriadenie jemných organizmov, ako sú koraly.
* slanosť: Miešanie sladkej vody z riek a potokov so slanou vodou z oceánu vytvára gradienty v slanosti pozdĺž pobrežia. Táto variácia podporuje rozmanitosť organizmov prispôsobených rôznym úrovniam slanosti.
* Teplota: Pobrežné vody zažívajú sezónne kolísanie teploty, často s teplými, slnečnými letami a chladnejšími zimami. Tieto výkyvy ovplyvňujú rast a distribúciu organizmov a vytvárajú výklenky pre druhy prispôsobené špecifickým teplotám.
* substrát: Typ spodného materiálu, či už piesočnaté, skalnaté, bahnité alebo kombinácie, ovplyvňuje typy organizmov, ktoré tam môžu pripevniť, nory alebo kŕmiť. Rôzne substráty podporujú rôzne komunity.
Chemické faktory:
* Dostupnosť živín: Pobrežné vody sú často obohatené o živiny v dôsledku odtoku z riek, poľnohospodárskych aktivít a výtoku odpadových vôd. Tento príliv živín môže viesť k rozkvetu rias, ktorý podporuje rozmanitú potravinovú webovú stránku.
* rozpustený kyslík: Hladiny kyslíka sa líšia v pobrežných vodách, najmä v oblastiach s vysokým rozkladom organických látok alebo obmedzeným cirkuláciou vody. Organizmy s rôznymi hladinami tolerancie kyslíka prosperujú v týchto rôznych podmienkach.
* pH: Pobrežné vody sú vo všeobecnosti mierne zásadité, ale variácie pH sa môžu vyskytnúť v dôsledku faktorov, ako je vstup sladkovodnej vody alebo kvitnutia rias. Tieto výkyvy môžu ovplyvniť prežitie citlivých druhov.
Biologické faktory:
* Konkurencia a predácia: Interakcie medzi druhmi vrátane konkurencie o zdroje a predátorstvo formujú zloženie a rozmanitosť pobrežných spoločenstiev.
* Reprodukčné stratégie: Rôzne organizmy prispôsobili celý rad reprodukčných stratégií, od neresenia po mláďatá, čo im umožňuje prosperovať v rôznych pobrežných prostrediach.
* dopady na človeka: Pobrežné vody sú zraniteľné voči ľudským činnostiam, ako sú znečistenie, nadmerné ryby a ničenie biotopov. Aj keď tieto vplyvy môžu negatívne ovplyvniť rozmanitosť, vytvárajú tiež príležitosti pre nové druhy, ktoré kolonizujú predtým neobsadené výklenky.
Celkovo kombinácia týchto faktorov vytvára mozaiku biotopov pozdĺž pobrežia, z ktorých každá podporuje jedinečné zhromaždenie druhov. Súhra fyzikálnych, chemických a biologických síl vytvára pobrežné vody niektoré z najrozmanitejších a najdynamickejších ekosystémov na Zemi.