Pri odvolávaní sa na výklenok ekológovia často používajú dva pojmy:základný výklenok a realizovaný výklenok.
1. Základná medzera:
- Základná nika opisuje celý súbor podmienok prostredia, zdrojov a interakcií, v rámci ktorých môže druh potenciálne existovať a úspešne sa rozmnožovať.
- Tento výklenok predstavuje najširšiu škálu podmienok, ktoré môže druh obývať výlučne na základe svojich fyziologických a ekologických požiadaviek.
2. Realizovaná medzera:
- Realizovaný výklenok sa naopak vzťahuje na skutočnú pozíciu, ktorú druh zaujíma vo svojom prostredí, berúc do úvahy interakcie a konkurenciu s inými druhmi a environmentálne obmedzenia.
- Realizovaná nika je často užšia a špecifickejšia ako základná nika v dôsledku týchto ekologických interakcií a obmedzenej dostupnosti zdrojov.
Štúdiom výklenku druhu môžu ekológovia získať cenné poznatky o:
- Ekologické požiadavky druhu, ako sú preferencie jeho biotopov, zdroje potravy a interakcie s predátormi alebo konkurentmi.
- Úloha a prínos druhov v rámci ekosystému.
- potenciálne vplyvy environmentálnych zmien alebo ľudských činností na prežitie druhu.
Pochopenie konceptu výklenku umožňuje vedcom skúmať zložité vzťahy a interakcie v rámci ekosystémov, čím poskytuje cenné informácie pre ochranársku biológiu a ekologický výskum.