* biotický odkazuje na živé veci alebo časti živých vecí. Mŕtve ryby už nevykazujú charakteristiky života (ako rast, reprodukcia, metabolizmus atď.).
* abiotic odkazuje na neživé veci alebo komponenty životného prostredia. Zatiaľ čo mŕtve ryby boli kedysi nažive, jej rozklad je proces spôsobený abiotickými faktormi, ako sú baktérie a životné prostredie.
Pomysli na to takto:mŕtve ryby už neprispievajú k ekosystému rovnakým spôsobom, ako by by živá ryba. Je to v podstate rozpadajúci sa kus organických látok.