Napríklad u klaunov začínajú všetci jedinci ako samci. Dominantná ryba v skupine, zvyčajne najväčšia samica, sa potom premení na funkčného samca. Táto zmena je vyvolaná sociálnymi podnetmi a hormonálnymi posunmi a transformovaný samec sa potom môže rozmnožovať so zostávajúcimi samicami v skupine.
Sekvenčný hermafroditizmus je adaptácia, ktorá môže pomôcť udržať vyvážený pomer pohlaví v skupine alebo zabezpečiť reprodukčný úspech v prostrediach, kde môže byť dostupnosť vhodných partnerov obmedzená.