vzhľad: Sleď je zvyčajne väčší ako zápach, pričom niektoré druhy dosahujú dĺžku až 18 palcov. Smelt je menší, pričom väčšina druhov dosahuje dĺžky iba 4 až 8 palcov. Sleniek má tiež efektívnejší tvar tela, zatiaľ čo zápach je viac zaoblený.
zafarbenie: Sleniek sú zvyčajne strieborné, s moderou alebo zelenkavou chrbtom. Smelt má tiež striebornú farbu, ale majú žltý alebo zlatý odtieň. Majú tiež tmavý pruh, ktorý vedie po celej dĺžke tela.
Dieta: Sleď je všemocný a živia sa rôznymi planktónmi, malými rybami a kôrovcami. Smelt je tiež všemocný, ale primárne sa živia planktónom a malými bezstavovcami.
Habitat: Sleniek sa nachádza v pobrežných aj otvorených oceánskych vodách. Najčastejšie sa vyskytujú na školách blízko hladiny vody. Smel sa nachádza v čerstvých aj slaných vodách. Najčastejšie sa vyskytujú v ústí a zátokách, ale možno ich nájsť aj v riekach a jazerách.
Trpacia: Sleniek sa splodil na jar a letných mesiacoch. Zvyčajne sa splodia v plytkej vode a uvoľňujú svoje vajcia v želatínovej hmote. Smelt tiež splodil v jarných a letných mesiacoch. Zvyčajne sa objavujú v hlbšej vode a svoje vajcia uvoľňujú jednotlivo.
komerčný význam: Sleniek sú komerčne dôležité ryby a sú chytení na jedlo a jedlo z rýb. Smelt je tiež komerčne dôležitými rybami, ale častejšie sa používajú na návnadu.