1. poškodenie koralového tkaniva: Koralové polypy, živé organizmy, ktoré stavajú útes, majú citlivé tkanivo, ktoré je možné ľahko poškodiť fyzickým kontaktom. Dotknutia sa koralov môže spôsobiť odreniny a zlomy v tkanive, vďaka čomu sú náchylné na infekciu a choroby.
2. prenos chorôb: Ľudský dotyk môže prenášať škodlivé baktérie a patogény z našej kože do koralov. Tieto patogény môžu spôsobiť koralové bielenie, čo je proces, v ktorom koraly strácajú symbiotické riasy a zafarbia sa. Bielenie koralov môže viesť k smrti koralovej kolónie, ak nie je obrátená.
3. narušenie rastu koralov: Dotknutie koralov môže narušiť ich vzorce rastu a narušiť ich reprodukčné procesy. Koraly rastú pomaly a akékoľvek narušenie môže vrátiť svoj vývoj a brániť celkovému zdraviu ekosystému útesu.
4. sedimentácia: Keď sa ľudia dotýkajú koralov, často vyvolávajú sediment z okolitej vody. Sediment môže udrieť koraly, blokovať svoje slnečné svetlo a zabrániť im v kŕmení. Vysoké úrovne sedimentácie môžu viesť k smrti koralov a degradácii ekosystému útesu.
5. Štrukturálne poškodenie: Dotknutie koralov môže spôsobiť fyzické poškodenie ich jemných štruktúr. Napríklad vetvené koraly sa môžu ľahko rozbiť, ak sa s nimi zaobchádza alebo s nimi. Oprava tohto typu poškodenia môže trvať dlho, čo ovplyvní celkovú stabilitu útesu.
Na ochranu koralových útesov a zachovanie ich neuveriteľnej biodiverzity je nevyhnutné vyhnúť sa ich dotýkaniu a sledovať zodpovedné šnorchlovanie a potápanie. Rešpektovanie podvodného prostredia a udržiavanie bezpečnej vzdialenosti od koralov im umožňuje prosperovať a zaisťuje dlhodobé zdravie našich oceánov.