1. Príjem vajíčok od ženy :Počas párenia ukladá samica morského koníka vajíčka do vačku umiestneného na bruchu samca. Vak na mláďatá je špeciálne navrhnutý tak, aby držal vajíčka a chránil ich pred vonkajšími hrozbami.
2. Hnojenie :Akonáhle sú vajíčka vo vnútri plodového vaku, samec morského koňa použije svoje spermie na ich oplodnenie. Vnútorné oplodnenie zabezpečuje vyššiu šancu na úspešné rozmnožovanie v porovnaní s vonkajším oplodnením.
3. Výživa vyvíjajúcich sa embryí :Samec morského koňa nosí oplodnené vajíčka vo svojom plodovom vačku počas určitého obdobia, ktoré sa môže líšiť v závislosti od druhu. Počas tejto doby im poskytuje živiny, kyslík a ochranu pred okolitým prostredím.
4. Poskytovanie kyslíka :Vačok plodu je vysoko vaskularizovaný, čo znamená, že obsahuje hustú sieť krvných ciev. To umožňuje efektívnu výmenu plynov medzi krvným obehom samca a vyvíjajúcimi sa embryami, čím sa zabezpečuje stály prísun kyslíka.
5. Údržba optimálneho prostredia :Samci morských koní majú schopnosť regulovať vnútorné podmienky svojho plodového vaku vrátane faktorov, ako je teplota, slanosť a pH. To pomáha zabezpečiť optimálne podmienky pre vyvíjajúce sa mladé morské koníky.
6. Ochrana pred dravcami :Samec morského koňa, ktorý nosí vajíčka a vyvíja mláďatá v hniezdnom vaku, im ponúka ochranu pred predátormi, drsnými prúdmi a inými environmentálnymi rizikami.
7. Narodenie mladých morských koníkov :Po vyliahnutí vajíčok sú plne vyvinuté mladé morské koníky vypustené z plodového vaku do okolitej vody. Objavujú sa ako miniatúrne verzie dospelých morských koníkov a sú schopné samostatne plávať a kŕmiť sa.
Stojí za zmienku, že úroveň otcovskej starostlivosti, ktorú prejavujú samce morských koní, sa môže medzi rôznymi druhmi líšiť. Zatiaľ čo väčšina druhov sa riadi všeobecným vzorom opísaným vyššie, existujú výnimky a variácie v reprodukčných stratégiách.