- Habitat sa vzťahuje na fyzické prostredie, v ktorom druh žije. To zahŕňa podnebie, topografiu, typ pôdy, vegetáciu a iné druhy, ktoré v danej oblasti žijú.
- Niche sa vzťahuje na funkčnú úlohu, ktorú druh zohráva vo svojom ekosystéme. To zahŕňa stravovacie návyky druhov, reprodukčné správanie a interakcie s inými druhmi.
Inými slovami, biotop opisuje „kde“ a výklenok opisuje „ako“ existencie druhu. Tu je tabuľka, v ktorej sú zhrnuté kľúčové rozdiely medzi biotopom a výklenkom:
| Faktor | Habitat | Niche |
| - | - | - |
| Definícia | Fyzické prostredie, v ktorom druh žije | Funkčná úloha, ktorú druh zohráva vo svojom ekosystéme |
| Príklad | Horský les | Bylinožravec, ktorý žerie rastliny a požierajú ho dravce |
Tu je niekoľko konkrétnych príkladov toho, ako sa biotop a výklenok líšia pre rôzne druhy:
- Levy žijú v rôznych biotopoch vrátane pastvín, saván a lesov. Ich výklenok je však vždy rovnaký:sú to predátori, ktorí lovia iné zvieratá kvôli potrave.
- Hady žijú v širokej škále biotopov, od púští až po dažďové pralesy. Ale ich výklenok je tiež vždy rovnaký:sú to predátori, ktorí jedia malé zvieratá, ako sú hlodavce.
- Rastliny žijú vo všetkých typoch biotopov, od trópov až po polárne oblasti. Ale ich výklenok sa líši v závislosti od druhu. Napríklad niektoré rastliny sú mäsožravé, zatiaľ čo iné sú parazitické.
Pochopením rozdielu medzi biotopom a výklenkom môžeme lepšie pochopiť úlohu, ktorú zohrávajú rôzne druhy vo svojich ekosystémoch.