Tu sú všeobecné charakteristiky vzhľadu rakytníka:
1. Odchody:
- Alternatívne usporiadanie
- Jednoduché, zvyčajne vajcovitého až elipsovitého tvaru
- Zúbkované alebo ozubené okraje
- Zvyčajne majú tri hlavné žily vyžarujúce zo spodnej časti listu
- Tmavozelená farba, často lesklá
2. Stonky:
- rozvetvené, často ostnaté alebo ostnaté
- Okrúhle až hranaté v priereze
- Hnedosivá alebo červenohnedá farba, môže mať lenticely (malé, vyvýšené bodky alebo čiarky)
3. Kvety:
- Malé, zelenkasté alebo žltkastobiele
- Nenápadné, zoskupené v malých zhlukoch alebo cymes na pazuchách listov alebo na koncoch krátkych výhonkov
- Radiálne symetrický s piatimi okvetnými lístkami a piatimi tyčinkami
- Kvitnutie sa zvyčajne vyskytuje na jar
4. Ovocie:
- malé, okrúhle až vajcovité kôstkovice (kôstkovice)
- Zelená v nezrelom stave, čierna alebo tmavofialová, keď dozreje
- Každý plod obsahuje jedno semeno
5. Zvyk rastu:
- Druhy rakytníka môžu byť kríky alebo malé stromy, v závislosti od druhu. Môžu vytvárať husté húštiny a v niektorých oblastiach majú tendenciu sa prudko šíriť.
Je dôležité poznamenať, že existujú rôzne druhy rakytníka a môžu sa líšiť v konkrétnych detailoch vzhľadu. Navyše, niektoré invázne druhy rakytníka môžu mať mierne odlišné vlastnosti v porovnaní s pôvodnými druhmi.