Napríklad vedecký názov pre čiernu nohu je Mustela nigripes. Mustela je názov rodu pre lasičky, zatiaľ čo Nigripes je názov druhu pre čiernu nohu.
Vedecké mená sú dôležité, pretože nám umožňujú oznámiť o zvieratách a rastlinách jasným a jednoznačným spôsobom. Toto je obzvlášť dôležité, keď hovoríme o zvieratách a rastlinách, ktoré úzko súvisia alebo ktoré majú podobné spoločné názvy.
Napríklad existuje veľa rôznych typov lasičiek a všetky majú rôzne bežné názvy. Fretka s čiernou nohou, najmenej lasičky a Ermine sú všetky lasičky, ale majú rôzne vedecké názvy. To nám umožňuje rozlišovať medzi týmito rôznymi typmi lasičiek spôsobom, ktorý nie je možný, ak používame iba bežné názvy.
Vedecké mená sú tiež dôležité, pretože nám môžu pomôcť dozvedieť sa o vývojových vzťahoch medzi rôznymi zvieratami a rastlinami. Porovnaním vedeckých mien rôznych zvierat a rastlín sa môžeme dozvedieť o ich spoločných predkoch a o tom, ako sa v priebehu času vyvinuli.