Výrazné vzory tmavých a svetlých škvŕn na tele žirafy pomáhajú maskovať ju v jej prirodzenom prostredí. Sfarbenie a vzor značiek pomáha rozbiť obrys žirafy a urobiť ju menej viditeľnou pre predátorov. To je dôležité najmä pre mladé žirafy, ktoré sú náchylnejšie na predáciu.
Regulácia tepla
Tmavé škvrny na tele žirafy absorbujú teplo zo slnka, zatiaľ čo svetlé škvrny ho odrážajú. To pomáha regulovať telesnú teplotu žirafy a udržiavať ju v chlade v horúcom podnebí.
Sociálna komunikácia
Žirafy používajú svoje značky na vzájomnú komunikáciu. Vzory značiek môžu byť použité na identifikáciu jednotlivých žiráf a môžu byť tiež použité na vyjadrenie emócií a zámerov. Napríklad žirafa môže natiahnuť krk a zobraziť svoje znaky, aby varovala súpera alebo prilákala partnera.
Výber partnera
Niektoré štúdie naznačujú, že žirafy môžu preferovať párov s určitými typmi znakov. Môže to byť spôsobené tým, že určité znaky môžu byť spojené s dobrým zdravím alebo silou.
Ochrana proti hmyzu
Tmavé škvrny na tele žirafy môžu tiež pomôcť chrániť ju pred hmyzom. Niektoré druhy hmyzu, ako napríklad muchy tse-tse, priťahujú tmavé farby a prítomnosť tmavých škvŕn môže pomôcť odradiť tento hmyz od pristátia na žirafe.