Žirafy majú dlhé, predhenilné jazyky, ktoré môžu dosiahnuť dĺžku až 6 stôp (60 centimetrov). To im umožňuje prístup k listom a púčikom z vysokých vetiev, ktoré iné zvieratá nemôžu dosiahnuť. Ich jazyky sú tiež pokryté papilou, malými hrbolkami, ktoré im pomáhajú uchopiť a manipulovať s lístiami.
Žirafy majú žalúdok so štvorkraňovým, podobne ako kravy a iné zvieratky prežúvavcov. To im umožňuje efektívne tráviť tvrdý rastlinný materiál, ktorý konzumujú. Regitujú a znovu premietajú svoje jedlo, čo pomáha rozbiť celulózu a extrahovať maximálne živiny.
Je známe, že žirafy sú selektívnymi kŕmidlami a často si vyberú tie najživšie dostupné rastliny. Môžu cestovať na veľké vzdialenosti pri hľadaní najlepších pasienkových oblastí. Ich dlhé krky a vysoká postava im dávajú výhodu pri dosahovaní vyšších listov a púčikov, ktoré iné zvieratá nemôžu dosiahnuť.
Stručne povedané, žirafy môžu konzumovať značné množstvo jedla, až 75 libier denne, pozostávajúce predovšetkým z listov, výhonkov a púčikov. Ich dlhé jazyky, špecializované zuby a žalúdok so štyrmi komismi im pomáhajú efektívne získať a stráviť svoju rastlinnú stravu.