Komplikácia:
* Priamy vs. nepriame vplyvy: Keď hovoríme o tom, že zvieratá sú „zabité“, zvyčajne myslíme na priame zabitie. Zvyšovanie rastlín však má nepriamy vplyv na život zvierat. Napríklad zúčtovanie pôdy pre poľnohospodárstvo ničí biotopy, vytesňuje voľne žijúce zvieratá a môže viesť k úmrtiu zvierat.
* Rôzne metriky: Existujú rôzne spôsoby, ako zmerať vplyv:
* Počet jednotlivcov: Zatiaľ čo rastlinné poľnohospodárstvo zabíja veľa zvierat zničením biotopov, priame zabíjanie zvierat pri výrobe mäsa je vyššie.
* Celková biomasa: Niektorí tvrdia, že celková biomasa zvierat zabitých pre rastlinné poľnohospodárstvo (stratou biotopu) môže byť väčšia ako biomasa zvierat zabitých na mäso. Toto je kontroverzný nárok s obmedzenými údajmi.
* Špecifické rastliny a zvieratá: Dopad sa výrazne líši v závislosti od druhov rastlín, poľnohospodárskych metód a uvažovaných druhov živočíšnych druhov. Napríklad zvýšenie obilia pre hospodárske zvieratá môže mať väčší vplyv na určité populácie vtákov ako chovanie ovocia a zeleniny.
Záver:
* priame zabíjanie: Výroba mäsa priamo zabíja podstatne viac zvierat ako rastlinné poľnohospodárstvo.
* nepriame vplyvy: Poľnohospodárstvo rastlín môže mať podstatný vplyv na život zvierat prostredníctvom straty biotopu a ďalších faktorov.
* Žiadny jasný víťaz: Je náročné definitívne povedať, či jedna metóda zabije „viac“ zvierat celkovo. Odpoveď závisí od použitej metriky a konkrétnych okolností.
Dôležitá poznámka: Táto diskusia zdôrazňuje význam udržateľných poľnohospodárskych postupov, či už pre mäso alebo rastliny, aby sa minimalizoval vplyv na ekosystémy a voľne žijúce zvieratá.