1. Vykorisťovanie vodných biotopov:
- Niektoré skoré cicavce, pravdepodobne poháňané dostupnosťou potravinových zdrojov, sa začali púšťať do plytkých vôd.
- Možno využili svoje končatiny na pohon a plávanie.
2. Vývoj izolácie:
- Keďže tieto cicavce trávili viac času vo vode, vyvinuli úpravy na udržanie telesného tepla.
- Niektoré vyvinuté hrubé vrstvy kožušiny, zatiaľ čo iné vyvinuli vrstvu blubberu.
3. Vodná lokomócia:
- Končatiny týchto skorých vodných cicavcov sa podrobili úpravám pre efektívne kúpanie.
- končatiny sa stali viac pádlami, s webovými nohami alebo plukmi.
4. Úpravy pre vztlak:
- U niektorých cicavcov sa vyvinula úpravy na zvýšenie vztlaku, ako je zvýšená veľkosť tela alebo akumulácia vzduchu v špecializovaných štruktúrach.
5. Vylepšené senzorické vnímanie:
- Vodný život si vyžaduje akútne zmysly na navigáciu, detekciu koristi a komunikáciu.
- Úpravy zahŕňali vylepšené videnie, sluch a vývoj špecializovaných senzorických orgánov.
6. Nosné úpravy:
- Aby sa zabránilo vstupu vody do pľúc počas ponorov, cicavce vyvinuli špecializované nosné pasáže, ktoré im umožnili zadržať dych.
7. Metabolické úpravy:
- Vodné cicavce sa vyvinuli adaptácie na ochranu kyslíka počas ponorov.
- Patria sem pomalšie metabolické rýchlosti a schopnosť ukladať kyslík v krvi a svaloch.
8. Vývoj potápačských reflexov:
- Hlboké potápanie cicavcov získali fyziologické úpravy na zvládnutie zmien tlaku a zachovanie kyslíka.
- Objavil sa potápačský reflex, ktorý zahŕňa presmerovanie prietoku krvi do životne dôležitých orgánov.
9. Vývoj fúkacích diel:
- Niektoré cicavce, ako sú veľryby (veľryby a delfíny), sa vyvinuli fúkacie diery - špecifické nosné dierky umiestnené na vrchu hlavy - za ľahšie dýchanie na povrchu vody.
10. Echolokácia:
- Niektoré vodné cicavce, ako sú delfíny a svižky, vyvinula echolokácia, ktorá využíva zvukové vlny na navigáciu, nájdenie koristi a komunikáciu v pod vodnom prostredí.
11. Kompletný prechod na vodný život:
- V mnohých generáciách sa niektoré línie cicavcov stali plne závislými od vodných biotopov.
- Už sa nevrátili na pôdu na šľachtenie alebo iné účely a stávali sa skutočnými vodnými cicavcami.
Príklady vodných cicavcov zahŕňajú veľryby, delfíny, tesnenia, morské levy a manatees. Tieto rôzne skupiny cicavcov sa vyvinuli z rôznych suchozemských predkov, ale prispôsobené vodnému životu prostredníctvom podobných tlakov a vývojových procesov.