1. požitie :Zvieratá berú jedlo cez ústa alebo iné špecializované kŕmne štruktúry. To by mohlo zahŕňať konzumáciu rastlín, iných zvierat alebo dokonca o organických látkach, ako je pôda alebo hlina.
2. trávenie :Jedlo sa rozdeľuje na menšie molekuly, ktoré zviera môže absorbovať a používať. Tento proces sa môže vyskytnúť mechanicky (prostredníctvom žuvania, mletia alebo filtrovania), chemicky (pôsobením enzýmov) alebo pomocou symbiotických mikroorganizmov.
3. Absorpcia :Akonáhle je jedlo rozdelené na absorbovateľné molekuly, ich zažíva tráviaci systém zvieraťa. Zvyčajne sa to stáva v tenkom čreve, kde kily a mikrovilli zvyšujú povrchovú plochu na absorpciu.
4. asimilácia :Absorbované živiny sa transportujú do rôznych buniek v tele zvieraťa. Tieto živiny sa môžu používať na rôzne účely, ako napríklad poskytovanie energie, budovanie a opravy tkanív a reguláciu telesných funkcií.
5. egestion :Akýkoľvek nestrávený materiál alebo odpadové produkty sa z tela zvieraťa odstraňujú defekáciou.
Konkrétne podrobnosti o tom, ako zvieratá získavajú energiu, sa líšia v závislosti od ich druhov a stravy. Napríklad bylinožravce ako kravy a jelene jedia rastliny, zatiaľ čo mäsožravce ako levy a tigre jedia iné zvieratá. Niektoré zvieratá, podobne ako medvede, sú všemocné, čo znamená, že jedia rastliny aj zvieratá.
Okrem toho sa tráviace systémy zvierat líšia na základe ich stravy. Bylinožravce majú zvyčajne dlhšie a zložitejšie tráviace systémy na prispôsobenie sa rozpadu rastlinného materiálu, zatiaľ čo mäsožravce majú kratšie a kyslejšie tráviace systémy na efektívne strávenie mäsa.
Celkovo zvieratá získavajú energiu požitím potravín, ich strávením, absorbovaním živín a odstránením odpadových produktov. Špecifické mechanizmy a úpravy na získanie energie sa líšia v závislosti od stravovacích potrieb zvieraťa a evolučnej histórie.