Zvieratá musia konzumovať jedlo, aby získali energiu a živiny potrebné na rast, údržbu a reprodukciu. Energia poskytuje palivo pre pohyb, trávenie a iné telesné procesy. Výživné látky sa používajú na stavbu a opravu telesných štruktúr a na výrobu enzýmov a iných základných molekúl.
Požiadavky na výživu sa líšia medzi zvieratami. Bylinožravce konzumujú iba rastlinný materiál, zatiaľ čo mäsožravce jedia iba iné zvieratá. Niektoré zvieratá sú všežravce, konzumujú rastliny aj zvieratá.
Zvieratá sa vyvinuli rôzne úpravy na efektívne získanie potravín. Niektoré majú ostré zuby a pazúry na zachytenie koristi, zatiaľ čo iné majú dlhé krky a jazyky na dosiahnutie lístia. Niektoré zvieratá sú schopné uchovávať jedlo v tele, čo im umožňuje prežiť dlhé obdobia bez jedenia.
Funkcia zvierat #2:Reprodukcia
Zvieratá sa reprodukujú, aby sa zabezpečilo pokračovanie ich druhov. Reprodukcia zahŕňa produkciu a oplodnenie gamét alebo pohlavných buniek. U mnohých zvierat sú pohlavia oddelené, čo znamená, že existujú muži a ženy. U niektorých zvierat sú pohlavia kombinované, čo znamená, že každý jednotlivec je muž aj žena.
Oplodnenie sa môže vyskytnúť interne alebo externe. Pri vnútornom oplodnení mužská gameta (spermie) hnojuje samicu gamety (vajcia) vo vnútri ženského tela. Pri vonkajšom oplodnení sa spermie a vajcia uvoľňujú do prostredia, kde spermie oplodňujú vajcia mimo ženského tela.
Funkcia zvierat #3:Rast a vývoj
Zvieratá rastú a rozvíjajú sa počas svojich životných cyklov. Rast je nárast veľkosti, zatiaľ čo vývoj je zvýšenie zložitosti. Vývoj zahŕňa tvorbu nových orgánov, tkanív a buniek. Rast a vývoj sú regulované rôznymi hormónmi a inými signalizačnými molekulami.
Vzory rastu a vývoja zvierat sa medzi druhmi veľmi líšia. Niektoré zvieratá rastú rýchlo a dosahujú sexuálnu zrelosť na začiatku života, zatiaľ čo iné rastú pomaly a vyspeli dlhšie. Niektoré zvieratá podliehajú dramatickej metamorfóze z mladistvého štádia do štádia dospelých.
Funkcia zvierat #4:pohyb
Zvieratá sa pohybujú, aby získali jedlo, našli prístrešie, vyhýbali sa predátorom a našli kamarátov. Pohyb vyžaduje energiu a uľahčuje sa rôznymi úpravami vrátane svalov, šliach, kĺbov a kostrov.
Zvieratá sa pohybujú rôznymi spôsobmi, vrátane chôdze, behu, lietania, plávania, plazenia a klzovania. Niektoré zvieratá sú schopné veľkej rýchlosti, zatiaľ čo iné sa pohybujú veľmi pomaly.
Funkcia zvierat #5:Reakcia na prostredie
Zvieratá reagujú na životné prostredie rôznymi spôsobmi vrátane behaviorálnych, fyziologických a evolučných reakcií. Behaviorálne reakcie sú zmeny v správaní, ako napríklad prechod od hrozby alebo hľadanie jedla. Fyziologické reakcie sú zmeny vo vnútornom prostredí tela, ako je zvýšenie srdcovej frekvencie alebo krvného tlaku. Evolučné reakcie sú zmeny v genetickom zložení populácie v priebehu času, ako je rozvoj rezistencie na pesticíd alebo schopnosť používať nový zdroj potravín.
Zvieratá reagujú na životné prostredie na udržanie homeostázy alebo na stabilné vnútorné prostredie. Homeostáza je potrebná na prežitie a zvieratá sa vyvinuli rôzne úpravy, ktoré im pomáhajú udržiavať.