- Prostredníctvom procesu fotosyntézy rastliny používajú slnečné svetlo, vodu a oxid uhličitý z atmosféry na syntézu uhľohydrátov, ako je glukóza.
- Počas fotosyntézy rastliny absorbujú slnečné svetlo chlorofylom, zeleného pigmentu, ktorý sa nachádza v ich listoch.
- Energia absorbovaného svetla sa používa na rozdelenie molekúl vody do vodíka a kyslíka.
- Vodík sa potom kombinuje s oxidom uhličitého z atmosféry za vzniku glukózy, jednoduchého cukru, ktorý slúži ako primárny zdroj energie pre rastliny.
- Kyslík vyrobený počas fotosyntézy sa uvoľňuje do atmosféry.
Zvieratá:
- Zvieratá nemôžu produkovať svoje uhľohydráty a na ich získanie sa spoliehajú na rastliny.
- Herbivorózne zvieratá konzumujú rastliny priamo, aby získali uhľohydráty.
- Karivoresné zvieratá konzumujú bylinožravé zvieratá, nepriamo získavajú uhľohydráty z rastlín.
- Omnivorné zvieratá konzumujú rastliny aj zvieratá a získavajú uhľohydráty z oboch zdrojov.
- Počas trávenia zvieratá rozkladajú komplexné uhľohydráty na jednoduchšie cukry, ktoré sa môžu absorbovať do ich krvného obehu a používať sa na energiu alebo uložené na neskoršie použitie.