Spojenie medzi potravinovými reťazcami a trofickými úrovňami možno ilustrovať nasledujúcim príkladom:
* výrobca (TROPHICKÁ ÚROVEŇ 1):Rastliny, ktoré produkujú svoje vlastné jedlo prostredníctvom fotosyntézy.
* Primárny spotrebiteľ (TROFICKÁ ÚROVEŇ 2):HERBIVORES, ktoré jedia rastliny.
* sekundárny spotrebiteľ (TROPHICKÁ ÚROVEŇ 3):KORVIVORES, ktoré jedia bylinožravce.
* terciárne spotrebiteľ (TROPHICKÁ ÚROVEŇ 4):Najlepší predátori, ktoré jedia ďalšie mäsožravce.
V tomto príklade výrobca (rastliny) zaberá trofickú úroveň 1, primárni spotrebitelia (bylinožravce) zaberajú trofickú úroveň 2, sekundárne spotrebitelia (karnivory) zaberajú trofickú úroveň 3 a terciárni spotrebitelia (najvyšší predátori) zaberajú trofickú úroveň 4.
Potravinové reťazce a trofické úrovne nám pomáhajú pochopiť, ako energia a živiny prechádzajú ekosystémom. Pomáhajú nám tiež porozumieť vplyvu ľudských aktivít na ekosystémy, ako sú účinky znečistenia, zmeny podnebia a nadmerného rybolovu.