Tu je niekoľko kľúčových rozdielov:
* Habitat: Caribou sa nachádza predovšetkým v arktických a subarktických regiónoch Severnej Ameriky, Grónska, Eurázie a Ruska, zatiaľ čo losy sa nachádzajú v miernejších oblastiach Severnej Ameriky, Európy a Ázie.
* Fyzický vzhľad: Caribou sú zvyčajne menšie ako losy, s kompaktnejšou zostavou. Majú veľké ploché kopytá prispôsobené na chôdzu po snehu a ľade. Elk sú väčšie, so štíhlejšími stavbami a širšími parohmi.
* parohy: Mužské aj ženy Caribou majú parohy, hoci ženy sú menšie. Iba samčie losy majú parohy a sú zvyčajne oveľa väčšie ako ženské parohy Caribou.
* migrácia: Caribou sú známi svojimi migráciami na dlhé vzdialenosti, z ktorých niektoré sú najdlhšie z akéhokoľvek pozemného cicavca. Elk tiež migruje, ale ich migrácie sú vo všeobecnosti kratšie ako migrácie v Caribou.
* Sociálna štruktúra: Caribou žije vo veľkých stádach, niekedy sa čísluje v tisícoch, zatiaľ čo Elk žije v menších stádach, zvyčajne siahajúci od niekoľkých desiatok do niekoľkých stoviek jednotlivcov.
V súhrne sú Caribou a Elk odlišné druhy s rôznymi fyzikálnymi charakteristikami, biotopmi, správaním a sociálnymi štruktúrami.