Keď Koala nájde vhodný strom eukalyptu, použije svoje pazúry na vylieznutie na kmeň. Akonáhle dosiahne vhodnú vetvu, použije svoje predné labky na uchopenie vetvy a zadných labiek na podporu jej hmotnosti. Koala potom použije svoje ostré rezákové zuby na uhryznutie listov stromu eukalyptu.
Koaly sú veľmi selektívne o listoch, ktoré jedia. Jedia iba listy určitých druhov stromov eukalyptu a uprednostňujú listy, ktoré sú mladé a jemné. Koaly majú tiež jedinečný tráviaci systém, ktorý im umožňuje spracovať tvrdé, vláknité listy stromu eukalyptu. Listy sú fermentované vo predchádzajúcom predpise Koala, kde baktérie rozkladajú celulózu a ďalšie komplexné sacharidy na jednoduchšie molekuly, ktoré môže koala absorbovať.
Koaly sú veľmi účinné pri trávení listov eukalyptov. Môžu extrahovať až 70% živín z listov, ktoré jedia. Je to na rozdiel od iných zvierat, ako sú kravy, ktoré môžu extrahovať iba asi 40% živín z rastlín, ktoré jedia.
Koaly sú tiež veľmi efektívne pri ochrane energie. Väčšinu času trávia spánkom a každý deň jedia iba asi štyri hodiny. Dôvodom je, že listy stromu eukalyptu majú nízky obsah živín a Koala musí minúť veľa energie na ich strávenie.