* Stanovenie pohlavia: Zatiaľ čo mnoho zvierat má jasné mužské/ženské rozlíšenie založené na chromozómoch (ako ľudia s xx pre ženy a XY pre mužov), existujú aj ďalšie mechanizmy určovania pohlavia:
* Environmentálne: Niektoré druhy sú určené teplotou počas inkubácie vajíčok (ako niektoré plazy) alebo sociálnymi narážkami.
* Parthenogenéza: Niektoré zvieratá, rovnako ako nejaký hmyz a plazy, sa reprodukujú bez potreby oplodnenia (asexuálne). Vytvárajú potomstvo, ktoré sú geneticky identické so sebou, takže neexistuje mužský/ženský rozdiel.
* intersex: Niektoré zvieratá sa rodia s sexuálnymi charakteristikami, ktoré nie sú jednoznačne mužmi alebo ženami. Toto sa nazýva intersex a nachádza sa v rôznych druhoch.
* hermafroditizmus: Niektoré zvieratá, ako dážďovky a slimáky, sú hermafrodity. To znamená, že majú mužské aj ženské reprodukčné orgány. Aj keď sa môžu samostatne plodiť, často sa spájajú s ostatnými kvôli genetickej diverzite.
v súhrne: Zatiaľ čo mnoho zvierat zapadá do tradičného binárneho muža/ženskej, rozmanitosť života znamená, že pohlavie a reprodukcia sú omnoho zložitejšie.