Odhaduje sa Svetovým fondom Wildlife Fund (WWF), že Zem v súčasnosti stráca v priemere 3 druhy každú hodinu, čo sa rovná asi 72 druhom za deň. Tento alarmujúci trend je do značnej miery spôsobený ľudskými činnosťami, ako sú strata biotopu, znečistenie, zmena podnebia a pytliactvo.