Fosílizácia sa vyskytuje, keď je organizmus pochovaný v sedimente a postupne nahradený minerálmi. Zvieratá s tvrdými časťami tela, ako sú kosti, škrupiny alebo zuby, sa s väčšou pravdepodobnosťou zachovávajú ako zvieratá s mäkkými telami, ako sú červy alebo medúzy. Dôvodom je, že tvrdé časti tela je menej pravdepodobné, že sa vymieňajú alebo zničia.