Vtáky sú skupinou endotermických zvierat, čo znamená, že sú schopné udržiavať konštantnú telesnú teplotu bez ohľadu na vonkajšie prostredie. Nie sú to cicavce, hoci zdieľajú určité podobnosti s cicavcami, ako napríklad chrbtica a schopnosť vyrábať mlieko pre svojich mladých. Vtáky však majú perie, krídla a zobáky, ktoré ich odlišujú od cicavcov.