metabolizmus: Metabolizmus je súčet všetkých chemických procesov, ktoré sa vyskytujú v tele zvieraťa na udržanie života. Zahŕňa rozdelenie živín na uvoľňovanie energie, syntézu komplexných molekúl a odstránenie odpadových produktov. Metabolizmus je nevyhnutný pre rast, reprodukciu a celkové prežitie.
Reprodukcia: Zvieratá majú špecializované mechanizmy reprodukcie na zabezpečenie pokračovania ich druhov. Reprodukcia môže byť asexuálna alebo sexuálna. Pri asexuálnej reprodukcii jednotlivec produkuje potomstvo bez zapojenia kamaráta, zatiaľ čo sexuálna reprodukcia zahŕňa fúziu gamét (pohlavných buniek) od dvoch jedincov.
Reakcia na podnety: Zvieratá majú schopnosť reagovať na vnútorné a vonkajšie podnety. Môžu cítiť zmeny vo svojom prostredí, ako je svetlo, teplota alebo prítomnosť predátorov, a primerane reagovať pohybom, kŕmením alebo správaním sa konkrétnymi spôsobmi.
Rast a vývoj: Zvieratá prechádzajú rastom a vývojom počas celého životného cyklu. Začínajú ako oplodnené vajcia alebo potomstvo, potom prechádzajú rôznymi štádiami rastu vrátane embryonálneho vývoja, rastu mladistvých a dospelosti. Rast zahŕňa zvýšenie veľkosti, zatiaľ čo vývoj sa týka získavania nových štruktúr, funkcií a správania.
homeostáza: Zvieratá si udržiavajú vnútornú stabilitu a rovnováhu v rámci svojho tela prostredníctvom homeostázy. Homeostatické mechanizmy regulujú faktory, ako je telesná teplota, hladiny pH a koncentrácie vody a soli v úzkom rozsahu na podporu optimálneho fungovania.
Organizácia: Zvieratá vykazujú rôzne úrovne organizácie, od jednotlivých buniek po tkanivá, orgány, orgánové systémy a nakoniec celý organizmus. Toto hierarchické usporiadanie umožňuje špecializáciu štruktúr a funkcií, čo vedie k zvýšenej zložitosti a účinnosti.
adaptácia: Zvieratá majú schopnosť v priebehu času prispôsobiť sa svojmu životnému prostrediu prostredníctvom prirodzeného výberu. Priaznivé vlastnosti, ktoré zvyšujú úspech prežitia a reprodukčného úspechu, sa odovzdávajú budúcim generáciám, čo vedie k vývoju druhov, ktoré sú vhodné pre ich špecifické ekologické výklenky.
Tieto základné charakteristiky kolektívne definujú, čo to znamená byť pre zvieratá nažive a umožňujú im udržať ich existenciu, reprodukovať a interagovať so svojím okolím zložitými a rôznymi spôsobmi.