- Mnohobunkovosť -Zvieratá sa na rozdiel od baktérií a iných jednobunkových organizmov skladajú z viacerých buniek.
- Heterotrofia - Živočíchy získavajú svoje organické zlúčeniny konzumáciou iných živých organizmov buď ich jedením, alebo absorbovaním živín z nich cez kožu alebo iné povrchy tela.
- Motilita -Zvieratá sú schopné pohybu v určitom okamihu svojho života, aj keď je to len ako spermie alebo larva.
- Reprodukcia -Zvieratá sa zvyčajne rozmnožujú sexuálne a o ich potomstvo sa zvyčajne starajú rodičia.
-Zmyslové a nervový systém -Zvieratá majú zmyslové orgány a nervový systém, ktoré im umožňujú detekovať podnety a reagovať na ne.
- Organizácia -Zvieratá majú špecializované tkanivá, orgány a orgánové systémy, ktoré vykonávajú špecifické funkcie.
Vyššie uvedené vlastnosti sú prítomné u niektorých druhov, ale u iných sa môžu líšiť, a preto je klasifikácia zvierat zložitá.