* Produkcia ATP:
Primárnou úlohou bunkového dýchania je tvorba molekúl adenozíntrifosfátu (ATP), ktoré slúžia ako hlavná energetická mena buniek. ATP poskytuje okamžitú energiu pre rôzne bunkové procesy, vrátane svalovej kontrakcie, prenosu nervových impulzov a chemickej syntézy.
* Svalová kontrakcia:
Kostrové svaly, zodpovedné za dobrovoľný pohyb u zvierat, sa pri kontrakcii spoliehajú na ATP. Počas svalovej kontrakcie energia z hydrolýzy ATP poháňa kĺzanie aktínových a myozínových vlákien, čím sa vytvára sila potrebná na pohyb.
* Vedenie nervových impulzov:
Neuróny, bunky, ktoré prenášajú elektrické signály (nervové impulzy), využívajú ATP na udržanie svojho pokojového membránového potenciálu a na vytváranie a šírenie akčných potenciálov. ATP poskytuje energiu potrebnú na aktívny transport iónov cez membránu neurónu.
* Aktívna preprava:
Mnohé bunky využívajú aktívne transportné mechanizmy na pohyb látok proti koncentračným gradientom. ATP dodáva energiu potrebnú na pumpovanie iónov alebo molekúl cez bunkové membrány, čím vytvára a udržiava koncentračné gradienty rozhodujúce pre rôzne bunkové funkcie.
* Biosyntéza:
Energia z ATP je nevyhnutná pre mnohé biosyntetické reakcie, vrátane syntézy proteínov, lipidov a nukleových kyselín. ATP poskytuje chemickú energiu potrebnú na vytvorenie a prerušenie chemických väzieb počas týchto procesov.
* Produkcia tepla (termogenéza):
U niektorých zvierat možno energiu z ATP využiť na výrobu tepla. Tento proces, známy ako termogenéza, je obzvlášť dôležitý na udržiavanie telesnej teploty u endotermických ("teplokrvných") živočíchov, ako sú cicavce a vtáky, dokonca aj v chladnom prostredí.
Stručne povedané, energia produkovaná počas bunkového dýchania vo forme ATP poháňa rozmanitú škálu biologických procesov, čo umožňuje zvieratám vykonávať základné funkcie, ako je pohyb, prenos nervových impulzov, biosyntéza a produkcia tepla.