Vo všeobecnosti, jalovice po prvom otelení začnú laktovať v priebehu niekoľkých dní po pôrode. Tento proces je spúšťaný hormonálnymi zmenami, ku ktorým dochádza počas neskorého tehotenstva a približne v čase pôrodu. Najvýznamnejšími hormónmi zapojenými do laktácie sú estrogén, progesterón, oxytocín a prolaktín.
Hladiny estrogénu a progesterónu po pôrode jalovíc výrazne klesajú, zatiaľ čo hladiny oxytocínu a prolaktínu stúpajú. Tieto hormonálne zmeny signalizujú mliečnym žľazám, aby začali produkovať mlieko.
Je však potrebné poznamenať, že laktácia sa nemusí úplne rozvinúť ihneď po pôrode. Môže trvať niekoľko dní, kým produkcia mlieka dosiahne svoj vrchol. Počas prvých dní môžu jalovice produkovať kolostrum, čo je hustá, žltobiela látka bohatá na protilátky a živiny, ktorá poskytuje základnú výživu novonarodenému teľaťu.
Poľnohospodári a chovatelia hospodárskych zvierat pozorne sledujú nástup laktácie u jalovíc, ktoré sa prvýkrát otelia, aby zabezpečili úspešné a produktívne obdobie laktácie. Správna výživa, manažment a podpora zdravotnej starostlivosti sú kľúčové pre podporu optimálnej produkcie mlieka a zdravia jalovíc a teliat.