Historicky:
* Severná Amerika: Od Arktickej tundry po juhovýchodné Spojené štáty vrátane Kanady, Aljašky a Mexika.
* Eurázia: Od Škandinávskeho polostrova po východný okraj Ruska vrátane častí Európy a Ázie.
momentálne:
* Severná Amerika: Predovšetkým na Aljaške, Kanade a na severných a západných Spojených štátoch.
* Eurázia: Väčšinou v Rusku, Škandinávii a niektorých častiach Strednej Ázie, východnej Európy a Balkánu.
Špecifické preferencie biotopu:
* lesy: Uprednostňujú ihličnaté lesy a listnaté lesy, najmä tie, ktoré majú husté podrast.
* tundra: Prosperujú v arktickej tundre, kde sa korisťujú na Caribou a iných zvierat.
* Mountain Rangues: Vlci sa nachádzajú v horských oblastiach, využívajúc rôzny terén na lov a denning.
* Otvorené trávne porasty: Obývajú otvorené trávne porasty, najmä v oblastiach s hojnou korisťou, ako je los alebo bizón.
Kľúčové faktory ovplyvňujúce biotopy vlkov:
* Dostupnosť koristi: Vlci potrebujú prístup k veľkej, ungulovanej koristi, ako sú losy, los, jeleň alebo caribou.
* prístrešie: Vyžadujú oblasti s vhodnými denningovými lokalitami, ako sú jaskyne, skalné trhliny alebo opustené nory.
* Voda: Na pitie a chladenie potrebujú prístup k zdrojom sladkej vody.
* Vzdialenosť od ľudí: Zatiaľ čo vlci sa môžu prispôsobiť ľudskej prítomnosti, vo všeobecnosti sa vyhýbajú oblastiam s vysokou ľudskou aktivitou.
Je dôležité si uvedomiť, že distribúcia šedých vlkov kolísala v celej histórii v dôsledku faktorov, ako je strata biotopu, prenasledovanie a programy opätovného zavedenia. Ich súčasný rozsah a populácie sú aktívne monitorované a riadené úsilím o ochranu.