Príčinné príčiny:
* hladovanie: Vlci, rovnako ako akékoľvek zviera, môžu zomrieť z nedostatku jedla, najmä počas drsných zimov alebo ak nie sú schopní efektívne loviť.
* choroba: Vlci sú náchylné na rôzne choroby vrátane besnoty, distemper a parazitov.
* starý vek: Vlci majú vo voľnej prírode priemernú životnosť 6-8 rokov, hoci v zajatí môžu žiť dlhšie.
* predácia: Aj keď vlci sú vrcholovými predátormi, niekedy ich môžu zabiť iné zvieratá, najmä ak sú mladí alebo zranení. Medvede, horské levy a ešte väčšie balenie vlkov ich môžu korisťovať.
Príčiny súvisiace s ľuďmi:
* poľovníctvo a zachytenie: Historicky boli vlci ťažko lovení a uväznení, aby kontrolovali svoje populácie a chránili hospodárske zvieratá. Aj keď sa postupy na mnohých miestach zmenili, v niektorých oblastiach sa to stále deje.
* Strata a fragmentácia biotopu: Strata biotopu v dôsledku ľudského rozvoja a poľnohospodárstva môže narušiť vločkové balíčky a sťažiť im nájsť jedlo a vychovávať mláďatá.
* Zrážky vozidla: Vlci, najmä tí, ktorí žijú v oblastiach s vysokou ľudskou premávkou, hrozí, že budú zasiahnutí automobilmi.
* jed: Otrava, buď úmyselná alebo náhodná, môže byť tiež hrozbou pre vlkov.
Ďalšie faktory:
* Konkurencia s ostatnými predátormi: Vlci môžu čeliť konkurencii o zdroje od iných predátorov, ako sú kojoty a medvede.
* Zmena podnebia: Zmena poveternostných vzorcov a extrémnych udalostí môže ovplyvniť populácie vlkov zmenou zdrojov potravín a biotopov.
Je dôležité poznamenať, že vlci sú odolné zvieratá a populácie sa môžu zotaviť z neúspechov. Úsilie o ochranu a ochrana biotopov sú rozhodujúce pre prežitie vlkov.