1. Osoba, ktorá pôsobí nezávisle: Toto je najbežnejší význam. Opisuje niekoho, kto uprednostňuje prácu sám, vyhýba sa tímovej práci a nespolieha sa na ostatných. Toto je možné uplatniť na:
* Profesionáli: Osamelý vlk právnik, spisovateľ, umelec alebo podnikateľ, ktorý radšej pracuje samostatne ako v tíme alebo firme.
* Sociálne situácie: Niekto, kto uprednostňuje byť sám a vyhýba sa spoločenským stretnutiam alebo blízkym priateľstvám.
2. Zločinca, ktorý koná sám: Toto sa často používa v kontexte terorizmu alebo násilného zločinu. Osamelý vlk terorista je jednotlivec, ktorý plánuje a vykonáva útok bez podpory alebo vedenia väčšej organizácie. Toto sa často používa na kontrast s „organizovaným terorizmom“ vykonávaným skupinami.
3. Zviera, ktoré žije a loví sám: Tento význam je špecifický pre zvieratá, často predátorov, ako sú vlci, ale môžu sa vzťahovať aj na iné osamelé zvieratá.
Dôležitá poznámka: Termín „osamelý vlk“ sa často používa v negatívnom svetle, najmä ak sa uplatňuje na zločincov. Môže to znamenať, že niekto je nebezpečný alebo nepredvídateľný, pretože koná bez akýchkoľvek vonkajších obmedzení. Je dôležité si uvedomiť, že ide o zovšeobecnenie, a nie všetci jednotlivci, ktorí uprednostňujú prácu samostatne, sú nebezpeční alebo nestabilní.
Pri interpretácii pojmu „Lone Wolf“ je dôležité zvážiť kontext, aby sa predišlo predpokladom alebo vyvodzovaniu nepresných záverov.