Vlkové balíčky sú sociálne zvieratá, ktoré žijú v skupinách 2-30 jednotlivcov, zvyčajne pozostávajúce z páru alfa, ich potomkov a niekedy aj iných súvisiacich vlkov. Balenie sú teritoriálne a ich veľkosť je určená dostupnosťou jedla a priestoru. Vlci komunikujú prostredníctvom rôznych vokalizácií, vrátane vytie, kôry a kňučania. Vytie sa používa na komunikáciu s inými vlkmi na veľké vzdialenosti, zatiaľ čo štekanie sa používa na komunikáciu nebezpečenstva. Kňučanie sa používa na zobrazenie podania.
Lov a kŕmenie
Vlci sú mäsožravce a primárne lovia veľkú korisť, ako sú jelene, losy a los. Zvyčajne lovia v baleniach a ich úspech závisí od spolupráce. Vlci majú akútny čuch a sluch, ktorý im pomáha sledovať svoju korisť. Majú tiež dlhé nohy a silné čeľuste, ktoré im pomáhajú prenasledovať a zabiť ich korisť.
reprodukcia
Vlci sa zvyčajne spájajú raz ročne, koncom zimy alebo skoro na jar. Alfa samica je jedinou ženou v balení, ktorá chová. Porodí podstielku 4-6 mláďat, ktoré sa rodia v denníku. Šteniatka sa starajú o pár alfa a ostatní členovia balenia. Zvyčajne sú odstavené asi 2 mesiace a stávajú sa nezávislými vo veku asi 2 roky.
Disperzal
Keď sa vlci stanú nezávislými, zvyčajne sa rozptyľujú zo svojho Natal Pack, aby našli nové územie. Môžu cestovať na veľké vzdialenosti skôr, ako nájdu vhodné územie. Vlci, ktorí sa rozptyľujú, je pravdepodobnejšie, že zomrú ako vlci, ktorí zostávajú v ich pôrodnom balení. Rozptyl je však dôležitý pre dlhodobé prežitie druhov, pretože pomáha predchádzať inbreedingu a zvyšuje genetickú diverzitu populácie.
Dôležitosť vlkových balíčkov
Vlky zohrávajú v ekosystéme dôležitú úlohu. Pomáhajú kontrolovať populácie svojich druhov koristi, ktoré môžu zabrániť nadmernému paseniu a udržiavaniu zdravia ekosystému. Vlci tiež pomáhajú vyčistiť mŕtve zvieratá, ktoré môžu zabrániť šíreniu choroby. Okrem toho sú balíčky vlkov základným kameňom, čo znamená, že majú neprimerane veľký vplyv na ich ekosystém. Napríklad prítomnosť vlkov môže ovplyvniť správanie ich druhov koristi, ktoré môžu mať zvlnenie v celom ekosystéme.