Primárnym faktorom, ktorý prispel k ohrozeniu červeného vlka, je strata a fragmentácia jeho prírodných biotopov. Ľudské činnosti, ako je urbanizácia, poľnohospodárstvo a ťažba dreva, výrazne znížili historický rozsah Červeného vlka, ktorý kedysi preklenul juhovýchodné Spojené štáty americké. Keď sa ich biotopy čoraz viac fragmentujú, populácie červeného vlka sa izolujú, čo vedie k zníženej genetickej diverzite a zvýšenej náchylnosti na rôzne hrozby.
Lov a prenasledovanie
Neohrozený poľovníctvo a prenasledovanie červených vlkov boli významnými prispievateľmi k poklesu ich obyvateľstva. Červení vlci boli často zameraní poľovníci a pasce, ktorí ich považovali za hrozbu pre hospodárske zvieratá a druhy hier. Bounties boli ponúknuté na zabitie Red Wolf, čím sa ďalej motivovalo ich prenasledovanie.
hybridizácia s kojotes
Interbreeding medzi Červenými vlkmi a kojotmi je ďalším faktorom, ktorý prispel k ohrozenému stavu Červeného vlka. Coyotes rozšírili svoj rozsah do oblastí, ktoré predtým obsadili červené vlci, a hybridizácia medzi týmito dvoma druhmi viedla k riedeniu genetickej integrity červeného vlka. Táto hybridizácia predstavuje hrozbu pre ochranu a genetickú rozlišovaciu spôsobilosť červeného vlka.
choroba a parazity
Červené vlci sú tiež náchylné na rôzne choroby a parazity, ktoré môžu prispieť k poklesu ich populácie. Choroby ako psie distemper a psie parvovírus sa môžu rýchlo šíriť populáciou červeného vlku, čo spôsobuje významnú úmrtnosť, najmä medzi mladými jedincami. Okrem toho parazity, ako sú blchy, kliešte a červy, môžu oslabiť červených vlkov a urobiť z nich náchylnejšie na iné hrozby.
Populáciu klesá a znížená genetická diverzita
V dôsledku týchto kombinovaných faktorov došlo k dramatickému poklesu, ktorý dosiahol extrémne nízky počet v polovici 20. storočia. Tento pokles viedol k zníženiu genetickej diverzity, ktorá ďalej ohrozila odolnosť a schopnosť tohto druhu prispôsobiť sa meniacim sa podmienkam prostredia.