Pošírovanie je závažným zločinom, ktorý má významný negatívny vplyv na populácie voľne žijúcich živočíchov, ekosystémy a úsilie o ochranu. Prispieva k poklesu a dokonca k vyhynutiu ohrozených druhov, narúša prírodné potravinové reťazce a podkopáva úsilie o riadenie a ochranu biotopov voľne žijúcich živočíchov. Pošírovanie tiež podporuje nelegálny obchod s výrobkami voľne žijúcich živočíchov, ktoré môžu zahŕňať živé zvieratá, kožu, mäso, trofeje a ďalšie časti tela.
Pytliaci často pôsobia vo vzdialených alebo slabo regulovaných oblastiach, vďaka čomu je pre orgány činné v trestnom konaní náročné zabrániť alebo odhaliť svoje činnosti. Niektoré pytliactvo je poháňané chudobou a túžbou po ekonomickom zisku, zatiaľ čo iní sa zapájajú do pytliactva na účely lovu rekreačných alebo trofejí.
Na boj proti pytliactvu sa prijmú rôzne opatrenia vrátane zvýšených hliadok a dohľadu, prísnejšieho orgánu činného v trestnom konaní, zapojenia komunity do úsilia o ochranu, vzdelávacích programov a medzinárodnej spolupráce. Mnoho krajín uzákonilo zákony s prísnymi sankciami za pytliactvo vrátane pokút, uväznenia a konfiškácie vybavenia. Okrem toho sa vyvíja úsilie na riešenie dopytu po nelegálnych výrobkoch voľne žijúcich živočíchov tým, že zvyšuje informovanosť a podporuje zodpovednú spotrebu.