- Strata a fragmentácia biotopu: Šedí vlci sa spoliehajú na veľké, susediace oblasti biotopu na lov, chov ich mladých a rozptyľujú. Ako ľudské populácie rástli, zasahovali do biotopu vlkov a roztrieštili ho do menších a izolovanejších oblastí. To kladie veľký dôraz na populácie vlkov, čo im sťažuje hľadanie jedla, kamarátov a vhodných denningových miest.
- lov a pasca :Vlci boli historicky lovení a uväznení, pretože boli považovaní za hrozbu pre hospodárske zvieratá a ľudskú bezpečnosť. V 19. storočí sa proti vlkom uskutočňovali vyhladzovacie kampane sponzorované vládou, čo viedlo k takmer víťazstvu druhov v mnohých oblastiach.
- choroba :Ohniská chorôb, prírodné aj ľudské spôsobené, môžu zdecimovať populácie vlkov. Jednou z najničivejších chorôb, ktoré ovplyvňujú vlkov, bol psie distemper, vírus, ktorý je tiež smrtiaci pre psov. Na konci osemdesiatych a začiatkom 90. rokov zabili tisíce vlkov, najmä v severných skalách, na konci osemdesiatych a začiatkom 90. rokov.
- Nelegálne zabíjanie: Vlci sú stále nelegálne zabití z rôznych dôvodov vrátane nenávisti, strachu a mylnej identity. Táto nezákonná činnosť môže mať významný vplyv na populácie vlkov, najmä na tie, ktoré sa snažia zotaviť.
V dôsledku týchto faktorov sa populácie Gray Wolf drasticky znížili počas 19. a 20. storočia. V polovici 60. rokov boli Gray Wolves uvedení ako ohrození v susedných Spojených štátoch. Vďaka úsiliu o ochranu sa však v niektorých oblastiach začali populácie vlkov zotaviť. V dolných 48 štátoch sa v súčasnosti nachádzajú vlci v severných Skalistých horách, v oblasti Veľkých jazier a na severozápadnom Pacifiku.