Tu je niekoľko kľúčových funkcií respiračného systému BAT:
1. Vysoká miera dýchania: Netopiere majú medzi cicavcami jednu z najvyšších dýchacích ciest. Niektoré druhy môžu počas letu trvať až 1 000 dychov za minútu. Táto vysoká rýchlosť dýchacích ciest im umožňuje rýchlo získať kyslík a odstraňovať oxid uhličitý z ich tela.
2. Nosné turbíny: Mnoho netopierov má v nosných pasážach špecializované štruktúry nazývané nosné turbíny. Tieto turbináty sú zložité záhyby alebo zvitky tkaniva, ktoré pomáhajú kondenzovať vodné pary z inhalovaného vzduchu. Zotavením tejto vody môžu netopiere šetriť vzácne vodné zdroje, najmä v suchom prostredí.
3. Efektívne pľúca: BAT pľúca sú vysoko účinné pri extrakcii kyslíka zo vzduchu. Majú veľkú plochu na výmenu plynu, ktorá sa dosiahne prostredníctvom početných tenkostenných vzduchových vakov nazývaných alveoli. Táto zložitá štruktúra umožňuje účinnú difúziu kyslíka do krvného obehu.
4. Hrudná membrána: Netopiere majú špecializovanú hrudnú membránu, čo je svalová štruktúra, ktorá oddeľuje dutinu hrudníka od brušnej dutiny. Táto membrána hrá rozhodujúcu úlohu pri vytváraní potrebných zmien tlaku na dýchanie.
5. Hrudná expanzia: Počas vdýchnutia netopiere rozširujú svoju hrudnú dutinu tým, že sa sťahujú svoje medzikostálne svaly a znížia ich membránu. Táto expanzia vytvára negatívny tlak v pľúcach a priťahuje vzduch dovnútra.
6. Platnosť: Vydanie sa vyskytuje, keď sa medzibostal svaly uvoľnia a membrána sa sťahuje, čím sa znižuje objem hrudnej dutiny a vylúčiaci vzduch z pľúc.
7. Vokálne záhyby: Niektoré netopiere majú dobre vyvinuté vokálne záhyby, ktoré používajú na echolokáciu a komunikáciu. Tieto vokálne záhyby sa nachádzajú v hrtanu a vibrujú počas výdychu a vytvárajú vysoko posadené zvuky charakteristické pre netopiere.
Celkovo netopiere vyvinuli vysoko špecializovaný respiračný systém, ktorý im umožňuje efektívne spĺňať požiadavky ich aktívneho životného štýlu vrátane trvalo udržateľného letu, echolokácie a rýchleho energetického metabolizmu.