Takto sa to vyvinulo:
* Original Algonquin: *apassoum
* skorá angličtina: *apassou
* Moderná angličtina: Opossum
Slovo pravdepodobne odvolávalo na Virginia Opossum, ktorý bol prvým druhom vačenia, s ktorými sa stretávali európski osadníci v Severnej Amerike.