* jadrová vojna: Film sa otvára scénou horiacej vesmírnej lode, ktorá naznačuje katastrofickú udalosť, pravdepodobne jadrovú vojnu. To sa ďalej naznačuje prítomnosť rádioaktívneho prachu v atmosfére a skutočnosť, že opice nosia obleky odolné voči žiareniu.
* Ničenie životného prostredia: Postavenie filmu je post-apokalyptická Zem, čo naznačuje, že ľudia mohli prispieť k svojmu pádu zničením životného prostredia. Podporuje to prítomnosť zničených miest a nedostatok zdrojov.
* preľudnenie: Film naznačuje nadmernú populáciu ako prispievajúci faktor, s protagonistom Taylorom, ktorý pred Apokalypsou nájde dôkazy o masívnej a preplnenej ľudskej spoločnosti.
* choroba: Je možné, že smrteľná choroba mohla spustiť ľudskú populáciu, oslabila ich a bola náchylná na povstanie opíc.
Film ho ponecháva otvorene interpretácii, pokiaľ ide o presnú príčinu úpadku ľudí, čo naznačuje, že kombinácia faktorov vrátane degradácie životného prostredia, jadrovej vojny a preľudnenia viedla k ich pádu.
Pokračovanie a remake skúmajú rôzne možné príčiny vrátane:
* Smrteľný vírus: V * úteku z planéty opíc * (1971) je za úpadok ľudstva zodpovedný smrtiaci vírus.
* Úmyselný plán opíc: V * Rise of the Planet of the Apes * (2011) sú opice zámerne navrhnuté ľuďmi, aby boli inteligentní, čo v konečnom dôsledku vedie k ich povstaniu a pádu ľudstva.
Presná príčina pádu ľudstva je v konečnom dôsledku záležitosťou špekulácií, ale zobrazenie filmu sveta ovládaného inteligentnými opicami slúži ako silná alegória nebezpečenstiev ničenia životného prostredia, technologického pokroku a sociálnej nerovnosti.