Etické úvahy:
* minimalizácia poškodenia: Vykonanie takýchto experimentov na ľudských dojčatách by bolo eticky neprijateľné. Oddelenie a manipulácia s dojčatami od ich matiek, najmä spôsobom, ktorý by mohol spôsobiť utrpenie a trvalé emocionálne poškodenie, by sa považovalo za kruté a neľudské.
* Informovaný súhlas: Malé deti nie sú schopné poskytnúť informovaný súhlas s účasťou na výskume.
* Dlhodobé účinky: Potenciálny dlhodobý psychologický vplyv takýchto experimentov na ľudské deti by bol ťažké posúdiť a potenciálne ničiť.
Praktické úvahy:
* Ovládanie prostredia: Opice sa môžu zvýšiť v kontrolovaných laboratórnych prostrediach, čo výskumníkom umožňuje manipulovať s premennými, ako je typ náhradnej matky, množstvo kontaktu a ďalšie faktory životného prostredia. Táto úroveň kontroly je oveľa ťažšia s ľudskými dojčatami.
* Podobnosti s ľuďmi: Opice, najmä makaky rhesus, zdieľajú s ľuďmi značné množstvo genetických a fyziologických podobností. Vďaka tomu sú vhodné modely na štúdium sociálneho rozvoja a správania pri pripútaní.
* Životnosť: Opice majú kratšiu životnosť ako ľudia, čo vedcom umožňuje rýchlejšie študovať účinky včasných skúseností na vývoj.
Je dôležité si uvedomiť: Zatiaľ čo Harlowov výskum poskytol cenné pohľady na teóriu pripútanosti, použitie zvierat vo výskume vyvoláva dôležité etické úvahy. O etických dôsledkoch výskumu zvierat sa naďalej diskutuje a je nevyhnutné uprednostňovať blaho zvierat zapojených do akejkoľvek štúdie.