Primáty sú rôznorodý rad cicavcov, ktorý zahŕňa ľudí a našich najbližších príbuzných. Sú rozdelené do niekoľkých hlavných skupín na základe ich evolučnej histórie a spoločných charakteristík. Tri hlavné skupiny primátov sú:
1. Strepsirrhines (primáty s mokrým nosom):
- Strepsirrhiny zahŕňajú lemury, móresy a galagos.
- Vyznačujú sa vlhkým nosom, upravujúcim pazúrom na druhom prste a relatívne jednoduchou štruktúrou mozgu.
- Lemury sa vyskytujú predovšetkým na Madagaskare, zatiaľ čo outlone a galagovia sa nachádzajú v Afrike a juhovýchodnej Ázii.
2. Haplorhines (primáty so suchým nosom):
- Haplorhines zahŕňajú opice, opice a ľudí.
- Vyznačujú sa suchým nosom, chýbajúcim pazúrom na úpravu a zložitejšou štruktúrou mozgu v porovnaní so strepsirrhinmi.
- Haplorhiny sa ďalej delia na dve podskupiny:
- Antropoidy :Táto skupina zahŕňa opice, ľudoopy a ľudí. Majú protiľahlé palce, pokročilé kognitívne schopnosti a znížený čuch.
- Tarsiiformes :Do tejto skupiny patria tarsiéry, malé primáty vyskytujúce sa v juhovýchodnej Ázii. Majú špecializované oči na lepšie nočné videnie a dlhé zadné končatiny na skákanie.
3. Platyrrhines (opice Nového sveta):
- Platyrrhines sú opice vyskytujúce sa v Strednej a Južnej Amerike.
- Majú plochý nos, spodné stoličky s tromi hrotmi a chápavý chvost (u niektorých druhov).
- Platyrrhines zahŕňa niekoľko čeľadí, ako sú kosmáče, tamaríny, kapucíny a vrešťany.
Fylogenetické vzťahy:
Fylogenetické vzťahy medzi týmito skupinami primátov sú podporené dôkazmi z molekulárnych štúdií, porovnávacej anatómie a fosílnych záznamov:
- Strepsirhíny: Strepsirrhiny sú považované za najzákladnejšiu alebo najprimitívnejšiu skupinu primátov. Odlíšili sa od ostatných primátov asi pred 60-80 miliónmi rokov.
- Haplorhines: Haploríny sú monofyletickou skupinou, ktorá sa odklonila od strepsirínov asi pred 55-60 miliónmi rokov. Ďalej sa delia na antropoidy a tarsiformes.
- Antropoidy: Antropoidy sú monofyletickou skupinou, ktorá sa odklonila od tarsiiformes asi pred 40-45 miliónmi rokov. Zahŕňajú opice, ľudoopy a ľudí.
- Kataríny: Kataríny sú monofyletickou skupinou v rámci antropoidov, ktoré sa odchýlili od platyrrhines asi pred 25-30 miliónmi rokov. Zahŕňajú opice Starého sveta, ľudoopy a ľudí.
- Platyrrhines: Platyrrhines sa líšil od katarín asi pred 35-40 miliónmi rokov. Vyskytujú sa výlučne v Amerike.
V rámci každej z týchto skupín existujú ďalšie podskupiny a druhy, ktoré sa vyvíjali milióny rokov a viedli k rozmanitosti primátov, ktoré dnes vidíme.