- Dopyt po slonovine: Slonovina je cenná komodita, ktorá sa používa v rôznych výrobkoch vrátane šperkov, ozdôb a rezbárskych výrobkov. Dopyt po slonovine je obzvlášť vysoký v Ázii, kde je považovaná za symbol spoločenského postavenia.
- Jednoduchosť pytliactva: Slony sa dajú pomerne ľahko loviť, pretože sa často vyskytujú v odľahlých oblastiach s obmedzeným vymožiteľnosťou práva. Pytliaci môžu na zabíjanie slonov použiť rôzne metódy vrátane zbraní, oštepov a pascí.
- Chýbajúce tresty: V mnohých krajinách nie sú tresty za pytliactvo slonov dostatočne prísne na to, aby odradili ľudí od páchania tohto zločinu. Platí to najmä v krajinách, kde je korupcia nekontrolovateľná a predstavitelia orgánov činných v trestnom konaní môžu byť podplatení, aby sa pozreli iným smerom.
- Vysoké zisky: Pytliactvo slonov môže byť veľmi lukratívny biznis. Jeden slon môže mať hodnotu tisícok dolárov v slonovine a pytliaci môžu často predať svoju slonovinu sprostredkovateľom alebo obchodníkom na čiernom trhu, aby dosiahli rýchly zisk.
Pytliactvo slonov je vážnou hrozbou pre prežitie týchto nádherných zvierat. V posledných rokoch sa populácia slonov v dôsledku pytliactva prudko znížila a niektorí odborníci sa domnievajú, že ak bude pytliactvo pokračovať súčasným tempom, slony by mohli v priebehu niekoľkých desaťročí vo voľnej prírode vyhynúť.