Sú to parazitické červy, niekedy nazývané „červy jazyka“, pretože sa pripájajú k jazykom a dýchacím traktom svojich hostiteľov. Majú v ústach päť sád čeľustí, ktoré používajú na pochopenie tkanív svojho hostiteľa.
Aj keď sú klasifikované ako červy, ich vzhľad a životný štýl sú celkom jedinečné a v skutočnosti sú viac príbuzné s článkonožcami, ako sú hmyz a pavúky ako tradičné červy.