1. Lovisko a kŕmenie:
- Predátori sú mäsožraví alebo všemocní a aktívne hľadajú a zachytávajú korisť pre výživu.
- Majú úpravy, ako sú ostré zuby, pazúry, rýchlosť alebo kamufláž, ktoré im pomáhajú efektívne loviť.
2. Potravinový reťazec a trofické interakcie:
- Predátori zaberajú vyššie trofické úrovne v potravinových reťazcoch alebo sieťoch, čo znamená, že sú primárnymi alebo sekundárnymi spotrebiteľmi.
- Kŕmia bylinožravcami, inými predátormi alebo dokonca menšími organizmami, ako je hmyz alebo ryby, v závislosti od ich druhov a biotopov.
Príklady:
- levy, tigre, leopardy a ďalšie veľké mäsožravé cicavce, ktoré sa podávajú na bylinožravce v suchozemských ekosystémoch.
- Orcas (veľryby vrahov) a žraloky, ktoré lovia morské cicavce, ryby alebo iné morské tvory v oceáne.
- Dravé vtáky, ako sú orly, jastrab a sokoly, ktoré sa živia menšími vtákmi, hlodavcami alebo rybami.
- pavúky, modlitby Mantise a Dragonflies, ktoré aktívne zachytávajú hmyz ako svoj hlavný zdroj potravy.
3. Kontrola populácie a regulácia ekosystémov:
- Predátori pomáhajú ovládať populácie svojich druhov koristi tým, že ich počet udržiava pod kontrolou.
- To zabraňuje preľudniteľniu a udržuje rovnováhu medzi rôznymi druhmi v ekosystéme.
Príklady:
- Vlci zohrávajú rozhodujúcu úlohu pri kontrole populácií bylinožravcov (napríklad losov alebo jeleňov) v ekosystémoch.
- Ladybugs korisť na vošky, ktoré sú škodcami, ktoré môžu poškodiť rastliny.
4. Účinky zhora nadol na potravinový reťazec:
- Predátori môžu mať kaskádové účinky na štruktúru potravinového reťazca.
- Zmeny v populáciách predátorov môžu ovplyvniť hojnosť a rozmanitosť iných organizmov v ekosystéme.
Príklady:
- Pokles vlkov v niektorých oblastiach viedol k zvýšeniu populácie jeleňov, čo môže ovplyvniť vegetáciu a zmeniť biotopy.
5. Evolučný tlak na druhy koristi:
- Prítomnosť predátorov poháňa prírodný výber v druhoch koristi, čo vedie k úpravám na obranu alebo kamufláž.
- Táto dynamická interakcia v priebehu času formuje stratégie vývoja a prežitia dravcov aj koristi.
Celkovo sú dravci dôležitými zložkami ekosystémov, plnenie svojich ekologických úloh pri regulácii populácií koristi, formovaní druhových interakcií a udržiavaní rovnováhy prírodných biotopov.