Zvieratá s mäkkými telami sú definované ich nedostatkom tvrdej vnútornej kostry.
Zvieratá s škrupinami Zvyčajne majú na ochranu tvrdú vonkajšiu škrupinu.
Preto by skutočné zviera s mäkkým telom by zvyčajne nemalo škrupinu.
Existujú však niektoré zvieratá, ktoré rozmazávajú čiary:
* Molluss: Toto je klasický príklad mäkkých zvierat s škrupinami. Slimáky, slimáky, mušle, ustrice a chobotnice sú všetky mäkkýš. Zatiaľ čo škrupina je vonkajšia, často sa považuje za súčasť tela zvieraťa, pretože ho vylučuje plášť (časť tela mäkkýšov).
* korytnačky: Aj keď nie sú striktne mäkké, ich škrupina je kostnou štruktúrou fúzovanou s rebrámi a stavcami a ponúka jedinečnú kombináciu vnútornej a vonkajšej ochrany.
Je dôležité si uvedomiť, že výrazy „mäkké telesné“ a „Shell“ sa vzájomne nevylučujú. Niektoré zvieratá, napríklad mäkkýše, spadajú do oboch kategórií, zatiaľ čo iné, ako korytnačky, majú jedinečnú kombináciu funkcií.