Prečo je koala najskúsenejšie zviera?

Koaly nie sú najkrajšie zviera. Táto mylná predstava by mohla vzniknúť v dôsledku ich relatívne pomalého metabolizmu a dlhých hodín spánku, ktorý môže dosiahnuť až 20 hodín denne. Ich neaktívny životný štýl je adaptáciou na svoju stravu, ktorá pozostáva predovšetkým z eukalyptových listov. Eukalyptus je vláknitá a nízko-oživená rastlina, ktorá požaduje trávenie energie. Na kompenzáciu vyvinuli Koaly pomalý a energeticky efektívny metabolizmus, ktorý im umožnil prežiť obmedzené potravinové zdroje.

Niekoľko ďalších zvierat vykazuje porovnateľné alebo ešte pozoruhodnejšie nečinnosť. Napríklad lenivosť, pôvodom z Strednej a Južnej Ameriky, sú známe svojou pomalosťou. Väčšinu času trávia držaním sa vetiev stromov a pohybujú sa neuveriteľne pomaly a zachovávajú energiu. Niektoré druhy lenivosti môžu zo stromov zostúpiť iba raz týždenne, aby sa zmiernili.

Ďalším uchádzačom o titul „Lazing“ je korytnačka s tromi prútkami, ktorá sa nachádza v Severnej Amerike. Tieto korytnačky sa pohybujú úmyselným a nezmršťaným tempom a môžu odpočívať na dlhšiu dobu, niekedy celé mesiace naraz.

Preto, zatiaľ čo koaly sú bezpochyby pomaly sa pohybujúcimi zvieratami, nie je úplne spravodlivé označiť ich za najkrajšie. Vyvinuli sa tak, aby vyhovovali ich jedinečným ekologickým výklenkom a výživovým potrebám. Iné druhy, ako sú lenivé a korytnačky boxu, si môžu rovnako alebo ešte viac zaslúžiť rozlíšenie „lenivosti“ založené na ich neuveriteľne neaktívnych návykoch a predĺžených obdobiach odpočinku.