Od roku 2019 IUCN odhaduje celkovú populáciu voľne žijúcich pand na 1 596 až 2 069 jedincov. Väčšina týchto pánd žije v miernych lesoch pohorí Qinling a Minshan v strednej Číne. Menšie populácie sa nachádzajú aj v provinciách Gansu a Sichuan.
Biotop veľkej pandy je ohrozený odlesňovaním a inými formami rozvoja. Ťažba dreva, ťažba a rozširovanie poľnohospodárstva, to všetko prispelo k strate biotopu pandy. Okrem toho sa očakáva, že zmena klímy ešte viac zníži biotop pandy zmenou rozloženia bambusových lesov, ktoré sú pre pandy kľúčovým zdrojom potravy.
Pytliactvo je ďalšou veľkou hrozbou pre pandy. Pandy sú lovené pre kožušinu, mäso a iné časti tela. Dopyt po produktoch z pandy v posledných rokoch klesol, ale pytliactvo stále zostáva veľkým problémom.
Napriek týmto hrozbám došlo v ochrane pandy k určitému pozitívnemu vývoju. Čínska vláda zriadila niekoľko prírodných rezervácií a chránených oblastí pre pandy. Okrem toho sa vynaložilo úsilie na zlepšenie programov rozmnožovania a zalesňovania pand. V dôsledku týchto snáh sa populácia pandy v posledných rokoch zvýšila.
Panda veľká však zostáva zraniteľným druhom. Hrozby, ktorým čelí, sú vážne a neustále. Ak sa tieto hrozby nevyriešia, môže panda v budúcnosti čeliť vyhynutiu vo voľnej prírode.